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的约束，就如同奥斯曼帝国不会承认东罗马帝国所签订的那些条约对它有效一样。」
「特使先生，这不符合国际法！」英国外交大臣格兰维尔伯爵郑重地提醒道，「太平天国是清国的继承者，而奥斯曼帝国不是罗马的继承国。」
「继承什么？」伍崇曜的目光扫过木桌上的黄铜地球仪，看着上面漆红的清国疆域，「太平天国的每一寸土地，都是天国的勇士用鲜血染红的，我们从来没有从清国那里继承到任何东西。而且，英国迄今为止依旧和清国保持着外交关系！如果英国承认太平天国是清国的继承者，那就不应该在外交上承认清国，更不应该向清国出售武器装备用于反对中国的合法政府。」
格兰维尔伯爵仿佛抓住了什么：「我们可以撤回驻天津的外交使节，也可以保证不再向清国出售枪炮.：：：：.只要你们承认《南京条约》，然后在《南京条约》的基础上进行谈判。」
伍崇曜坚定地摇了摇头：「伯爵，请不要再讨论有关《南京条约》的任何内容了。太平天国也不需要你们撤回驻天津的使节，也不需要你们中止和清国的军火贸易。太平天国需要的不是这些！」
帕默斯顿子爵合上了《南京条约》的副本：「那么你们太平天国到底想从大英帝国这里得到什么？」
伍崇曜的目光转向了那只表面上涂得五颜六色的黄铜地球仪，然后一字一顿地说：「目前太平天国所面临的最大问题并不是如何消灭盘踞北方的清国，而是境内过剩的人口！太平天国......需要阳光下的土地！」
壁炉里的橡木突然爆出火星，帕默斯顿子爵向身边外交大臣打了个眼色，后者站起身把这只又大又沉的地球仪挪到了首相和伍崇曜之间。英国首相拨动了一下地球仪，然后他的指节在东南亚的位置上轻轻叩响：「是这里吗？这就是你们的总理大臣想要的？」他嘲讽地看着太平天国的特使，「但你们连一支像样的海军都没有，甚至用不着我们的皇家海军，仅凭荷兰人在东印度群岛的那支小小的舰队就能阻止你们向南扩张的步伐！」
英国首相再次拨动地球仪，伍崇曜的视线掠过欧洲大陆上小小的荷兰王国的那一片橘黄，轻轻摇头：「不，他们不能......只要英国不站在荷兰一边，同时不让荷兰海军干扰太平天国的海上贸易。当然，我们也不会提出过分的要求，英国的海峡殖民地、下缅甸，还有荷兰在婆罗洲之外的东印度群岛上的利益，西班牙在菲律宾的殖民地，太平天国都可以承认。但是西方列强在东南亚的扩张步伐必须停止，而且，你们也不能阻止太平天国的侨民进入你们在东南亚的殖民地，
